图片来自Cell，doi:10.1016/s 0092-8674(03)00687-1除了移植和“惊人”的干细胞治疗，严重终末期心力衰竭患者几乎没有其他治疗选择。但是在一项新的研究中，以色列特拉维夫大学的研究人员发现，干细胞疗法实际上可能会伤害心脏病患者。
这项研究探索了目前使用宿主患者细胞修复组织的方法，并声称这对心脏病患者可能是有害或有毒的。相关研究结果发表在2017年6月6日的《循环》杂志上，论文的标题是“左心室功能障碍开关间充质基质细胞塔一种可膨胀的表型，并通过Toll样受体-4削弱其重复特性”。
特拉维夫大学赛克勒医学院(Secler School of Medicine)教授乔纳森莱奥(Jonathan Leor)说，“我们发现，与普遍的看法相反，来自患病心脏的组织干细胞并不能促进受损心脏的愈合。而且，我们发现这些干细胞受到炎症环境的影响，产生炎症。这些受影响的干细胞甚至可能加剧对患病心肌的损害。”
干细胞，即成体干细胞，通过替代受损组织发挥修复作用，可以促进血管细胞的再生和新心肌组织的产生。面对比许多癌症更差的存活率，许多心力衰竭患者选择干细胞治疗作为最后手段。
Leor教授说，“但是我们的发现表明，像任何药物一样，干细胞会产生副作用。我们的结论是，用于心脏治疗的干细胞应该从健康的捐赠者身上获得，或者来自心脏病患者的干细胞应该经过基因改造。”
有望改进心脏干细胞疗法
这些研究人员从心脏病模型小鼠中分离出心脏干细胞，然后发现了这些干细胞与免疫系统之间的负相互作用所涉及的分子通路。在小鼠中研究了这种分子途径后，他们将注意力集中在心脏病患者的心脏干细胞上。
Leor教授表示，这些结果可能有助于改善自体干细胞在心脏治疗中的使用。自体干细胞从患者自身获得。
莱奥教授说，“我们证实，删除这一途径中的关键基因TLR4，可以恢复这些干细胞最初的治疗功能。我们的发现证实了炎症对干细胞功能的潜在负面影响。心脏病患者自体干细胞的使用应该得到改善。只有来自健康捐赠者的干细胞或转基因干细胞才能用于心脏病治疗。”
目前，这些研究人员正试图利用CRISPR基因编辑技术来抑制导致心脏病患者心脏干细胞有害炎症的TLR4基因。莱奥教授说，“我们希望我们的转基因干细胞能够抵抗免疫系统的负面影响。”
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