针刺是治疗术后肠麻痹的常用临床手段，疗效确切，但作用机制一直不明。刘存志团队首先采用不同频率的电针作用于模型小鼠，发现1mA，10Hz电针刺激足三里穴可明显改善胃肠动力和炎症反应。进一步研究表明，电针'足三里'穴可通过激活巨噬细胞表面的α7nAChR相关信号通路的表达，减少单核/巨噬细胞和中性粒细胞的浸润，从而缓解胃肠局部的炎症反应，改善胃肠动力。
为进一步明确电针刺激'足三里'穴的神经机制，该课题组采用脑室注射、神经切除等研究技术，发现电针刺激可通过降低迷走神经背核中乙酰胆碱能神经元上抑制性受体的表达，兴奋颈/膈下迷走神经，进而发挥抗炎作用。
刘存志表示，该研究不仅为阐明针刺机制提供了思路，同时还为针刺疗法融入围手术期的临床常规治疗提供了科学依据，将促进传统针刺疗法与现代医学的优势互补、共同发展。
