一项发表于5月《脑刺激》（Brain Stimul.2014;7:421-431）的研究显示，高强度重复经颅磁刺激（rTMS）可安全有效地减轻自杀观念。
这一随机对照研究由美国南卡罗来纳州医科大学的Mark S. George医生等开展，共纳入了41名身陷自杀危机的受试者，其中一部分受试者接受的是高强度左前额叶皮质rTMS治疗，每天3次，连续3天；另一部分受试者接受的则是伪刺激治疗。
结果显示，在Beck自杀意念量表（SSI）得分方面，前一组受试者较后一组得分更低，且下降更快。治疗首日，这一效应更为显著：高强度rTMS组患者SSI得分下降幅度超过50%。另外，在治疗相关副作用方面，两组并无显著差异；在6个月的随访期内，没有一名受试者死于自杀。
'我们发现，对于住院患者而言，这种类型的高强度治疗安排非常可行，且效果显著。'George医生指出。
事态严重
研究者指出，自杀已成为重大的公共健康问题，我们迫切需要新的治疗手段。
'治疗手段的缺乏阻碍我们为自杀正名及教育公众，'研究者称，'进一步的研究将会确定，rTMS最终是否将成为快速减轻自杀观念的新手段。'
自杀是全美年轻人第二位的死因，每13分钟就有一人死于自杀。其中军旅为自杀的重灾区，近几年的数据显示，死于自己双手的战士比死在战场上的还多。'每天有18名美国老兵死于自杀，'研究者称，'这些数字近乎残酷，而真正有效治疗急性自杀危机的手段很少。'
美国食品药品管理局（FDA）已批准rTMS治疗难治性抑郁，治疗部位为左前额叶皮质，持续4-6周，每天治疗一次。既往也有一些开放标签研究显示，rTMS治疗后，患者的自杀观念得到了快速的减轻。
尽管大部分处于自杀危机的患者'并非精神病性，但有证据显示，这些个体的大脑已不能正常调控情感，切实地思考问题，以及为未来做打算'。
本项研究中，研究者试图评估高剂量的rTMS治疗能否安全有效地治疗那些存在自杀观念的住院患者。'我们想知道，能不能在更短的时间内给予剂量更大的rTMS治疗，使患者症状得到更快的改善。之前从来没有人这样做过。'
研究者共招募了41名成人患者，其平均年龄为42.5岁，男性占85%，白人占71%，之前曾因存在自杀观念被收入军队医院。这些患者被告知自己将接受9次治疗，并被随机分入rTMS治疗组（n=20）及伪刺激治疗组（n=21），每次治疗时间为30分钟。
活性治疗组所使用的是8字形实心线圈，强度为120%的运动阈值。9次治疗中，受试者的左前额叶皮质共受到了54,000次刺激。伪刺激治疗组使用的是相似的线圈，但填充了金属以阻断磁场效应。另外，头部电极为受试者带来了与活性治疗组相匹配的躯体感觉。
研究主要转归为治疗前后SSI量表及主观视觉模拟评分（VAS）所反映出的自杀观念严重度变化。基线时，活性治疗组SSI平均分为21.7，而伪刺激治疗组为20.8。次要转归终点包括汉密尔顿抑郁量表（HRSD）、Montgomery- sberg抑郁评定量表（MADRS）及哥伦比亚自杀严重度评定量表（C-SSRS）。
快速起效
本研究属于伤害及创伤应激（INTRUST）联合体的一部分，因而所有受试者均共病创伤后应激障碍和/或轻度创伤性脑损伤。研究过程中，他们继续接受原有的抗自杀治疗，包括药物及心理咨询。'这些患者的病情非常严重，以至于我们不得不继续给予其基础治疗。'George医生称。
研究结束时，所有受试者的保留率为88%。尽管治疗3天后两组SSI得分的平均下降幅度相仿，分别为15.6分和15.3分，但活性治疗组在治疗第一天后得分下降更为显著，两组分别为10.7分和6.4分。
'在完成治疗的受试者亚组中，这一差异尤为显著。'研究者报告称。对于活性治疗组中9名完成治疗的受试者而言，治疗1天后的SSI得分下降幅度达到13分，而伪刺激治疗组中5名完成者仅为5.9分（P = .05）。
另外，尽管无显著性意义，活性治疗组在9次治疗结束后'为自杀观念所困扰'的VAS评分也低于伪刺激治疗组，两组下降幅度分别为-42.5分和-31.9分。然而与SSI得分类似，在完成者亚组中，两组差异的统计学意义得以显现：活性治疗组下降43.8分，伪刺激治疗组下降24.9分（p=0.03）。
'上述结果提示高强度rTMS的快速抗抑郁效应，这一结果需要在更大的样本中得到复制。'研究者指出。
令人惊讶，充满潜力
研究中未出现严重不良反应（AEs）；轻度副作用方面，活性治疗组及伪刺激治疗组之间并无差异。
最常见的不良反应是头痛，活性治疗组中有5例，伪刺激治疗组中有4例。另外，活性治疗组还报告了复视、脑挫伤、背痛、头晕及线圈刺激部位红斑等副作用。伪刺激治疗组中，恶心、呕吐及头晕均至少出现了2例。此外，该组还出现了眼痛、视物模糊、肌震颤、偏头痛及高血压等副作用。
初次住院时间方面，两组无显著差异，平均为10天。在6个月的随访期内，活性治疗组及伪刺激治疗组分别为7人及4人再次入院，但无一人成功实施自杀。这段时间内两组SSI、HRSD、MADRS及C-SSRS得分同样无显著差异。
'本研究显示，针对前额叶皮质使用超大剂量rTMS是可行且安全的，'研究者称，'本研究所使用的队列病情相当严重，以至于之前几乎没有被研究过。而对于这一群体，3天内进行9次治疗的耐受性也可谓良好，没有严重不良反应发生。'
George医生称，研究结果在一定程度上令人惊讶，同时非常具有潜力。
'有一些患者是'回头客'。我们不能指望在3天内实现治愈，但我们可以有效遏制症状。其实研究更重要的一点在于，在接下来的6个月中，没有人成功自杀。'
'目前还没有到大张旗鼓地推荐该治疗的时候，但本研究的确具有临床意义。'他补充道。比如，对于严重抑郁患者而言，单日进行超过1次rTMS治疗是安全的。然而，'在下定论之前，我们还需要进行随访研究。'
信源：High-Dose TMS May Rapidly Reduce Suicidal Thoughts，Medscape，June 10, 2014
