世界卫生组织(世卫组织)2017年12月12日报告称，全球约有5000万痴呆症患者，其中近60%生活在低收入和中等收入国家。每年有1000万新病例。据估计，每100名60岁及以上的老人中就有5至8名痴呆症患者。据预测，到2030年，痴呆症患者总数将达到8200万，到2050年将达到1.52亿，这可归因于生活在低收入和中等收入国家的痴呆症患者人数的增加。痴呆症有许多不同的形式。阿尔茨海默病是最常见的痴呆症，可能占痴呆症病例的60-70%。其他主要形式包括血管性痴呆、路易体痴呆(神经细胞中蛋白质的异常积聚)和一组导致额颞叶痴呆(额叶退化)的疾病。不同形式的痴呆症之间的界限并不明确，混合形式的痴呆症往往同时存在。
阿尔茨海默病(AD，俗称“阿尔茨海默病”)是一种以进行性记忆丧失、认知障碍和人格改变为特征的中枢神经系统退行性疾病，又称阿尔茨海默痴呆。他们中的许多人都是老年患病，起病隐匿，病程缓慢且不可逆，临床上以精神损害为主。前期最明显的症状就是健忘。随着病情的加重，患者会逐渐丧失语言能力、空间辨别能力和认知能力，逐渐脱离社会，瘫痪在床，最后死于感染等并发症。病因至今不明，已有一些假说成立，包括遗传、慢病毒感染、免疫功能改变、铝中毒、神经递质紊乱、细胞改变等。该疾病的进展与脑内纤维状淀粉样蛋白斑块和Tau蛋白的沉积有关。此外，阿尔茨海默病于1906年由德国精神病学家和病理学家Eros Alzheimer首次发现，因此得名。随着人类寿命的延长，阿尔茨海默病的发病率呈上升趋势，已成为世界范围内危害人类健康的最严重疾病之一。
在此，我们选取2017年上海医院的处方数据作为研究样本。经过数据筛选和清理，共得到诊断为痴呆的处方约31845张，其中阿尔茨海默病痴呆处方约20323张，占痴呆患者总处方的63.8%，约占总量的63.3%。另外，老年痴呆症患者在不同级别的医院会有不同的治疗情况。如下图1所示，处方比例和金额均满足：三级医院、二级医院、一级医院，其中三级医院处方比例和金额高达80%以上。这说明大部分患者倾向于去三级医院。
接下来，我们研究了阿尔茨海默病患者和性别之间是否存在关系。据统计，女性患者的处方数约为63.4%，男性患者约为36.6%。可以看出，女性患者比男性患者多，部分原因是女性寿命更长。此外，六十岁以上患者(包括男女患者)的处方数量占百分之九十七以上。然后，研究了不同年龄段阿尔茨海默病患者的处方量分布。结果如图2所示，从中可以看出60岁以上患者的处方金额比例高达百分之九十七，这也说明该病与年龄密切相关，老年人发病率高。基本满意年龄越大越普遍。其中80-89岁患者占比最高，约占46.2%，其次是70-79岁患者，约占24.6%，90-99岁患者排第三，约占13.5%，60-69岁患者排第四，约占12.4%，20-29岁患者和30岁患者排第三。虽然年龄是痴呆症最重要的已知风险因素，但痴呆症并不是衰老的必然结果。此外，世卫组织报告称，痴呆症不仅影响老年人，因为多达9%的病例在年轻时就患有痴呆症(即，在65岁之前出现症状)。
为了进一步了解老年痴呆症患者医疗保险的赔付类别，我们做了如下分析。结果如图3所示，从中我们可以知道有9种不同的医疗保险，其中退休医疗保险的处方数量最多，约占49.1%，一般医疗保险次之，约占35.0%，干部处方数量第三，约占5.8%。一定程度上反映了该病多发生在老年。下表列出了处方量排名前10位的门诊、急诊和住院部。处方量前10位的科室前三位是神经内科门诊，约占总量的56.3%，处方量占比最高约47.1%，其次是精神科病房(约10.9%)和精神科门诊(7.4%)。
通过对样本处方数据的深入分析，我们发现用于治疗阿尔茨海默病的药物多为化学药物，占总金额的94.8%，其次为中成药，约占总金额的4.7%，而生物制品仅占0.5%。而且药物治疗类别多为神经系统类药物，占总金额的71.1%，其次为精神障碍类药物，约占总金额的9.0%，第三位为中药，约占总金额的4.8%(如图4)。此外，前三种剂型的用药量分别为片剂(70.0%)、胶囊(16.5%)和注射剂(10.1%)，其他剂型占比不到5.0%。下表显示了金额排名前10位的药品。使用最多的药物是美金刚，约占总金额的30.8%，其次是多奈哌齐，约占总金额的23.7%，位居第三的是奥拉西坦，约占总金额的7.9%。资料显示，美金刚是一种N-甲基-d-天冬氨酸受体拮抗剂，可改善中重度阿尔茨海默病患者的认知和功能。多奈哌齐作为一种胆碱酯酶抑制剂，可以在一定程度上改善部分患者的认知和记忆障碍。每天一次耐受性良好，成为一线药物，但可引起恶心或腹泻。
除了必要的药物治疗，家庭治疗和护理也非常重要。阿尔茨海默病患者的配偶和子女应做好家庭治疗和护理工作，使其安享晚年，这是延缓患者病情发展，提高生活质量的重要环节。根据《神经内科学》，维生素水平高的人比维生素水平低的人患脑萎缩的可能性低73%。补充充足的维生素B12可以防止老年人的脑容量减少，最终预防老年痴呆症。一些研究表明，认知障碍的形成与其他非传染性疾病共有的生活方式相关风险因素有关。这些风险因素包括缺乏体育活动、肥胖、不健康饮食、吸烟、有害饮酒、糖尿病和中年高血压。专家指出，预防阿尔茨海默病应及早行动，从控制高血糖、高血脂、高血压等代谢性疾病入手，减少高脂肪、高热量饮食的摄入，有效控制体重，经常锻炼，生活规律，过健康的生活方式，积极预防代谢性疾病的发生。一旦患有上述疾病，应及时就诊，合理用药，严格控制各项异常指标。其他可能改变的危险因素包括抑郁、低教育水平、社会孤立和缺乏认知活动。因为不能早期识别老年痴呆症，所以认为人老了，糊涂了，这是一个自然衰老的过程，导致很多老年人失去了早期干预和早期治疗的机会。
注：59家样本医院包括上海市27家三级医院、13家二级医院和19家一级医院。