几天前，来自以色列的一个研究小组在《衰老》杂志上发表了一篇论文，介绍了一项临床试验的结果。健康老人经过持续高压氧治疗后，短短三个月就可以显著停止甚至逆转细胞衰老过程。根据两个关键的生物学指标，这些老年人的血细胞变得比他们的实际年龄更年轻。
高压氧治疗是指在高于绝对大气压的加压舱内提供100%的氧气，从而增加人体组织中的溶解氧量。领导这项研究的Shai Efrati教授多年来一直从事高压医学的研究和治疗。他说，“多年来，我们的团队已经成功地利用高压氧治疗来改善年龄、中风或脑外伤引起的大脑功能损伤。”
在这项研究中，他们首次评估了高压氧治疗对健康老年人的生理影响，以及它是否可以减缓、停止甚至逆转正常的衰老过程。
研究人员招募了35名能独立生活、认知状态良好的64岁及以上老年人，让他们接受60次高压氧治疗，每周5次，每次通过面罩呼吸90分钟的100%氧气。此外，没有生活方式，饮食或药物调整。
在治疗过程之前、之中、之后和之后，研究人员多次通过血液测试检查这些老人的免疫细胞，并重点关注衰老的两个关键标志：细胞的端粒长度和衰老细胞的积累。
端粒位于每条染色体的两端，就像“保护帽”，可以保持基因组的稳定。但是，它们会不断地被磨损，逐年缩短，会因为疾病、肥胖、压力等原因而缩短。然而，老化细胞，相当于衰竭的老细胞，不再发挥作用，而是“冻结”死亡，而且数量随着年龄的增长而增加。端粒的缩短和衰老细胞的积累被认为与老年人的衰老和虚弱密切相关。
端粒(亮点)位于人类染色体(灰色)的末端(来源：参考文献[2]；鸣谢：PD-NASA；PD-USGOV-NASA)
根据细胞层面的这两个重要指标，经过反复间歇性的高压氧治疗，这些老人的生理年龄出现了明显的逆转！
其中，辅助性T细胞、毒性T细胞、自然杀伤细胞、B细胞等免疫细胞的端粒长度增加20%以上，B细胞的变化最为显著，超过30%。科学家说，这种增加意味着测试参与者的端粒现在和25年前一样长。
在各类免疫细胞中，衰老细胞的比例也有不同程度的明显下降，降幅高达37%，这意味着新的健康细胞有再生的空间。动物研究表明，去除老化细胞可以延长剩余寿命三分之一以上。
增加端粒长度，消除衰老细胞被视为抗衰老研究的重点。过去的一些实验表明，健康饮食等生活方式干预可以在一定程度上减缓端粒缩短，高强度运动(如马拉松训练)可以使端粒延长5%。
这项研究的主要作者之一阿米尔哈丹尼博士强调：“在我们的研究中，仅三个月的治疗就实现了如此显著的端粒延长，其效果远远超过目前任何可用的干预或生活方式的改变。”
研究人员表示，他们希望通过这项开创性的工作打开一扇门，进一步探索高压氧治疗对细胞的影响及其逆转衰老的潜力。
参考数据
[1] Yafit Hachmo等人，(2020)高压氧治疗增加端粒长度并减少分离血细胞中的免疫衰老：一项前瞻性试验
[2]研究发现高压氧治疗可以逆转衰老过程。检索于2020年11月21日，来自