“阿尔茨海默病（AD）俗称老年痴呆症，是一种神经系统退行性疾病，起病隐匿，进行性发展。记忆障碍是阿尔茨海默病的核心症状。此外，失语症、失用症、失认症、视空间技能受损、执行功能障碍以及人格和行为改变等综合性痴呆表现也是阿尔茨海默病的重要特征。”
据统计，老年痴呆症患者有2015年全球约有4680万人，预计每20年患者人数将翻一番，到2030年将达到7470万人，2050年更将突破1.3亿人人。
在中国贾建平教授首都医科大学神经内科主任，首都医科大学宣武医院神经内科名誉主任，首都医科大学北京友谊医院神经中心主任，在长达十年的调查中发现，中国的情况不容乐观：一，中国有将近1000多万的阿尔茨海默病患者，而且这个数字在未来还会继续增加；二，中国有2400万的轻度认知障碍的患者，未来也将呈现增长趋势；三，中国的痴呆专科医生远远不能满足如此庞大认知障碍患者的需求；四，中国阿尔茨海默病的治疗费用消耗巨大。养老和医疗的高额费用，以及长期护理所需的人力和设施，在老龄化快速发展的情况下尤为突出。
贾建平教授
阿尔茨海默病重在早发现早治疗
老年痴呆症这个词在我们的日常生活中越来越常见，但大众对其预防、诊断和治疗却知之甚少。很多老人从家里走失，被子女找到后才发现生病。这与其起病隐匿、进展缓慢，和记忆力减退等核心症状很容易被看作是衰老的正常表现有关。已知中国有0.10-5.9万阿尔茨海默病患者。
贾建平教授说，就诊率不到20%是最好的老年痴呆症干预方式。提高自我辨识疾病的意识，出现症状及时找专科医生诊断，要警惕老年痴呆症的可能，及时找专科医生治疗。另外，如果家里有老年痴呆症患者，中老年人如果出现了明显的记忆障碍或者记忆力下降，即使是年轻人也要找专业医生作为子女进行早期预防。
而且对于患病风险的评估的人来说，疾病要尽早管理和治疗，不良生活习惯要提前约束和预防，因为高血压、糖尿病、高脂血症、心脏病、吸烟饮酒及不良的生活嗜好。
随着研究的进展和临床资料的分析，医学界发现阿尔茨海默病是脑血管病所有的危险因素都可能引起阿尔茨海默病早期干预，早发现、早治疗对于。-淀粉样蛋白的形成通常在疾病诊断前约15年开始。当患者出现明显的神经退行性疾病时，大脑已经积累了太多的损伤。
延缓病情发展甚至治愈疾病的重要性
现在大多数人对老年痴呆症的错误认识是，这样的疾病不需要药物治疗，或者药物不能改变病情。贾建平教授作为专家指出，药物治疗可有效延缓病情进展治疗的主要原则是早期病人，不能使用任何药物。但是危险因素的控制，及认知功能的训练。经过治疗，老年痴呆症患者的认知障碍会减轻，甚至有很大程度的改善，死亡率也会降低。有些药物初期副作用比较大，会被患者排斥，但是中期病人则需要坚持药物治疗。
目前临床上用于阿尔茨海默病的药物主要为医生会帮助患者找到最适合的药物，包括胆碱酯酶抑制剂、兴奋性氨基酸受体拮抗剂、中药干预、脑代谢激活剂、影响自由基代谢的药物、血管扩张药、他汀类药物、抗精神病药、抗抑郁药、抗焦虑药、镇静催眠药等。
据国内样本医院销售统计，缓解认知功能障碍和精神异常等，较去年增长10.4%，占神经系统药物的19%。
2016年痴呆治疗药物整体市场为28.78亿元
我国老年痴呆症的诊断和治疗情况如何？贾建平教授告诉新浪医药，目前在国内，阿尔茨海默病亟需国家和社会关注阿尔茨海默病的患者仅有15%-20%得到了诊断和治疗，80%以上的病人。一方面，公众对阿尔茨海默病的发病、诊断和治疗知之甚少；另一方面，医院等卫生服务系统普遍缺乏对痴呆专科医生的培训和痴呆相关知识的掌握，这也使得早期症状的患者无法得到及时正确的诊断和治疗，从而延误病情。
中国已经逐渐进入老龄化社会，每年新增老年痴呆症患者超过30万人，所以这个数字是0.10-5.9万。
健康中国2030规划还特别提到了神经精神疾病的治疗。贾建平教授建议，从2010年到59000年，在中心层面培训全国各地的痴呆专科医生，建立各大医院特别是三级医院的神经内科门诊。医生可以更好地发现阿尔茨海默病的早期情况，进行早期诊断和治疗。
没有进行过诊治指南是规范我国痴呆专家的重要方法。2011年和2015年，我国先后发布了两版《中国痴呆和认知障碍诊疗指南》，梳理了痴呆的诊疗流程和详细内容。社会和学术组织应配合政府制定规范，提高医生诊疗水平，为老年痴呆症的早期诊断和治疗提供更多帮助。