《科学》 ：控制树木冬季休眠的机制
在温带和寒带，多年生植物有季节性生长周期。到了冬天，树木会进入休眠期，此时芽被包裹起来，不再生长，以保护树木免受严冬环境的侵害。瑞典农业科学大学的研究人员研究了白杨，发现引发树木进入冬季休眠的信号来自于植物激素脱落酸(abscisic acid, ABA)。当光照时间变短时，ABA引发的机制可以阻断植物细胞之间通过胞间连丝(plasmodesmata)进行的通讯。这种通讯中断会阻止促进生长的信号传递到分生组织，所以冬天不会发生过早生长。胞间连丝介导的通讯一旦被阻断，短时间内无法恢复，这就保证了树木即使在冬天的几个晴天也不会发芽生长。
《Science Translational Medicine》 ：癌症专刊
本期《Science Translational Medicine》是癌症特刊。在美国癌症研究协会(AACR)年会开幕式上，本期专刊汇集了多篇综述和研究论文，着重对以免疫和非免疫手段治疗多种癌症类型进行了介绍。其中，研究论文包括双重抑制MDMX和MDM2作为治疗白血病的手段，探索黑色素瘤对PD-1阻断的耐药机制，卵巢癌患者个体化肿瘤疫苗的疗效，骨髓增生性肿瘤患者血栓形成原因的研究等。
《Science Signaling》 ：固氮菌调控固氮过程的分子机制
大豆根瘤菌是一种与大豆共生的固氮菌，对大豆生产非常重要，因为即使在少量施用氮肥的情况下，它们也能保持大豆的高产。这种细菌的固氮过程由FixL和FixJ两种蛋白组成的系统控制。FixL是一种组氨酸激酶。当它不与氧结合时，会自行磷酸化，将磷酸基团转移到FixJ蛋白上。然后，FixJ将激活固氮所需基因的表达。这个过程保证了固氮过程只会在氧气很少的环境中进行。利物浦大学和日本兵库大学的研究人员，将细菌中的FixL和FixJ蛋白提纯并且用X射线散射晶体学技术对它们的结构进行了研究。这项研究进一步提高了对FixL和FixJ蛋白之间信号传递的结构基础的理解。
《自然》 ：气候变暖对山顶植物物种丰富性的影响
20世纪中叶以来，全球社会发展和人类对环境的影响不断加速。但是生态环境对人类活动的反应是否出现类似的加速趋势还没有得到确认。来自欧洲大学和研究机构的学者，如瑞士SLF WSL积雪和雪崩研究所和丹麦奥尔胡斯大学，共同研究了欧洲302个山顶植被的调查数据。这些数据涵盖了近145年来不同科学家对植物物种的观测，反映了人类活动引起的山区生物多样性的变化。研究人员发现植物物种的丰富性提高的速度在整个欧洲范围内出现了显著提高。在2007年到2016年之间物种丰富性的增加速度是1957-1966年之间的5倍。这一加速与气候变暖的加速有着惊人的同步性。物种丰富度的加速甚至出现在地球上人迹罕至的地区，不仅对生物多样性产生重要影响，也影响到生态系统的功能。
《Nature Biomedical Engineering》 ：只用一滴血就可以诊断败血症
目前，脓毒症的诊断方法仍缺乏准确性，导致误诊。虽然微生物检测可以帮助诊断脓毒症，但这种检测方法通常太慢，无法对临床决策产生及时的影响。中性粒细胞对感染非常敏感。根据这一特点，麻省总医院的研究人员开发了一种微流控测试，只需一滴血就可以检测到中性粒细胞的自发运动。利用机器学习，研究人员开发了一种评分系统，可以区分败血症患者和非败血症患者。在一项双盲、前瞻性病例对照研究中，这一诊断方式能够以97%的敏感度和98%的特异性发现败血症患者。这种中性粒细胞检测可用于准确诊断和监测更多患者的脓毒症。
《PNAS》 ：陆基植物藻类祖先的应激信号通路的进化历程
从藻类到陆生植物的进化过程一直是生物学中一个有趣的问题。被称为链藻的藻类被认为是所有陆地植物的祖先。藻类登陆需要应对各种环境压力因素，包括干旱和高水平的辐射。加拿大达尔豪西大学的研究人员研究了六种主要链藻的完整基因表达谱。通过分析约46000个基因的表达水平，研究人员发现，链藻在应对寒冷和强光刺激时表达的基因与陆生植物在应对压力时表达的基因相同。此外，最接近陆地植物的链藻在对影响质体的胁迫因素做出反应的能力方面与陆地植物最相似。这项研究表明，streptophyte藻类在应对陆地上的质体应激因子方面的扩展适应(exaptations)是这些藻类能够在全球范围的陆地栖息地上繁衍的重要原因。
《Nature Medicine》 ：治疗脊髓延髓肌肉萎缩的新策略
脊髓延髓性肌萎缩症(SBMA)是一种遗传性运动神经元疾病，由雄激素受体(ar)的毒性功能性获得性突变引起。圣犹达儿童研究医院的研究人员发现，AR的-2(激活功能-2，AF2)蛋白结构域和共调节因子的结合是SBMA发病的先决条件。这意味着对AF2的特异性调控可能成为抑制有毒AR活性的方法。因此，研究人员利用果蝇的SBMA模型来筛选已知的AF2调节因子。他们发现，名为托芬那酸和MEPB的两种化合物可以挽救SBMA果蝇的运动功能和神经肌肉接头缺陷。在SBMA小鼠模型中，MEPB可以减轻神经元丢失、神经源性肌萎缩和睾丸萎缩，同时可以挽救小鼠的体重减轻，增强其运动功能。这项研究表明，调节AF2是治疗SBMA同时保护雄激素功能的有效疗法。