视网膜色素上皮（RPE）是存在于神经感到视网膜下的单层上皮，正在保持畸形视觉传导方面起着紧张的作用。据估计，寰球超2亿人果RPE相关疾病而失明。始终以来，视网膜细胞移植被认为是诸如岁数相关性黄斑变性等眼部疾病的潜伏愿望疗法。但问题在于，从那边取得可用于移植的细胞？
本地工夫1月14驲，《Stem Cell Reports》宣布了一篇题为Surgical Transplantation of Human RPE Stem Cell-Derived RPE Monolayers into Non-Human Primates with Immunosuppression的讲述。
新加坡国立大学、美国西奈山伊坎医学院等处的研讨职员测验考试用人RPE干细胞衍生的RPE（hRPESC-RPE）去医治眼部疾病。正在非人灵长类动物模型（NHP）中的研讨评释，该疗法不只不变、平安，而且无望为视网膜异常患者带来治愈疾病的新愿望。
2012年，《Cell Stem Cell》宣布的一篇文章曾提出，科学家们正在RPE中发明了一种成体细胞。这类细胞平常处于休眠状态，但若是被激活便能呈现出一种存在自我更新才能的干细胞样形态。
正在这项新研讨中，研讨职员预测，这些成体细胞有能够分化成RPE细胞，用于RPE替代疗法。因而，他们起首从募捐的成人眼睛中提取了hRPESC-RPE并停止了克隆剖析，发明约莫10%的细胞至少增殖一次，仅2%的细胞可能开展为视网膜单分子层（cobblestone monolayer）。此外，RPE开展的延时视频解释了RPE的异质性跟单个细胞的存在，这些细胞终极会扩展，占细胞培养总数的90%以上。
随后，研讨职员将制备好的移植物移植到黄斑功用异常的山公眼部的PET支架上，光学相关断层扫描（OCT）显现，7例hRPESC-RPE移植物中有5例保存正在支架上的中核层（ONL）跟外界膜（ELM），而且荧光素眼底血管造影（FA）图象显现移植初期或晚期均无血管渗漏景象产生。
移植3个月后，这些移植物依然保持稳定而且可能撑持畸形的光感到功用。更紧张的是，这类方式并不形成正在其他试验中所见的目力障碍性视网膜瘢痕。
正在先前的研讨中，科学家们曾经提出了包罗人类胚胎干细胞跟人类引诱的多能干细胞等多种类型的干细胞可作为视网膜的替换起源。这项新研讨则初次证实，hRPESC-RPE单层不只不变，并且安全性优越，能正在NHP黄斑下至少保持3个月并规复视网膜功用。那也评释，hRPESC-RPE很能够成为替换RPE的起源，成为RPE功能障碍相关的目力损失患者的细胞替换医治手腕。
若是那类疗法胜利了，那类细胞将成为人类RPE的无限资源。当然，因为这些细胞是从人眼中获得的，研讨职员发起树立hRPESC-RPE供体库，以供给与个体患者相匹配的细胞，从而避免出现免疫排斥反映。