近日，日本一项新研究发现，常吃可可成分超过70%的巧克力可能有助于增加大脑皮质的量，这意味着脑部变年轻，学习能力有可能随之提高。这一研究是日本内阁府负责推动的国家重点项目革新性研究开发推进计划之一，由项目小组联合相关食品企业共同完成。
据了解，该研究小组招募了30名45岁至68岁的志愿者作为研究对象，其中男女各占一半。研究人员让他们连续4周每天摄入25克高可可巧克力（可可成分超过70%），并利用磁共振成像技术比较他们大脑皮质量的变化。大脑皮质中存在大量神经细胞，与学习机能相关，随着年龄增长大脑皮质会减少。
研究发现，当连续4周摄入高可可巧克力后，研究对象的大脑皮质量平均值出现明显增加。研究人员解释说，大脑皮质量的变化说明大脑在变年轻，学习新知识的能力有可能随之提高。不过研究人员同时表示，他们对于其中的生理机制尚不清楚，还有必要进行大规模长期研究来验证这一效果。