科学家们最近发现了女性更容易患上肾上腺疾病，包括肾上腺癌的潜在生物学原因。据研究人员称，答案可能在于女性肾上腺中产生激素的细胞不断增加的周转率。
肾上腺是一种位于肾脏顶部的激素分泌器官。肾皮层负责产生多种激素，包括与压力有关的皮质醇和控制血压的醛固酮。
肾上腺癌发生率相对较少见，而女性的发病率约为男性的三倍。造成这种差异的细胞基础还没有得到科学界深入的研究，但揭示这种差异可以开创出性别特异性治疗，并对许多领域的研究具有重大意义。
来自法国国家卫生和医学研究所的Andreas Schedl博士领导了这项研究，他说:'令我们惊讶的是，我们发现雌性老鼠的肾上腺细胞比雄性老鼠的周转速度快得多，这可以追溯到两性肾上腺干细胞的不同行为。此外，我们可以证明，观察到的差异是由于睾丸产生的激素抑制细胞分裂，从而减缓了男性肾上腺的更新。'
科学家们研究了雄性和雌性成年老鼠的肾上腺皮质，发现雌性老鼠在3个月内替换掉了它们所有的产生激素的细胞，而雄性老鼠则需要整整9个月的时间来更新。
使用不同的技术来标记肾上腺皮质内的细胞，他们发现雌性不仅有更高的细胞增殖率，而且还从肾上腺的不同部位补充干细胞。
这项研究具有广泛的意义，因为它揭示了肾上腺细胞更替增加的基本机制，为女性肾上腺疾病发病率的增加提供了一个可能的解释。
Schedl博士解释说:'我们的研究还处于早期阶段，在我们的研究能直接造福患者之前，还需要进行更多的实验。然而，我们相信，我们的研究给予了科学家、药理学家和临床医生一些进一步研发的重要信息。'
这项研究将使得研究人员开发出一种针对肾上腺癌等疾病的性别特异性治疗方案，Schedl博士说：'这可能会对更广泛的疾病领域产生影响'。
该项研究的主要资金支持方，来自'全球癌症研究'慈善机构的首席执行官Helen博士表示：'这项研究表明，在理解癌症生物学基础时，考虑男性和女性之间的潜在差异是至关重要的。这些发现可能会对未来的治疗选择产生影响，并强调早期发现研究的重要性。我们很高兴资助这类研究，因为我们相信，这些创新的方法最终将迎来一个没有人因为癌症而死亡的世界。'